Les organisations professionnelles de la culture des Caraïbes réunies à Port of Spain reconnaissent l’importance de ratifier au plus vite la Convention de 2005 dans la région

Les représentants d’une vingtaine d’organisations professionnelles de la culture des États des Caraïbes membres du Commonwealth se sont réunis à Port of Spain, Trinidad et Tobago, du 6 au 8 juillet 2008, pour discuter des enjeux de la diversité culturelle, notamment de son potentiel pour le développement des industries culturelles de la région.

Les participants ont reconnu unanimement l’urgence de lancer un dialogue avec leurs gouvernements respectifs afin de les encourager à ratifier au plus vite la Convention de 2005 de l’UNESCO et d’amorcer, par la suite, sa mise en œuvre en impliquant la société civile.

Dix pays étaient représentés lors de ces rencontres. Rappelons qu’à ce jour, seuls deux des 11 pays des Caraïbes membres du Commonwealth, Sainte-Lucie et la Jamaïque, ont ratifié la Convention.

La première journée de ces rencontres a été consacrée aux présentations de Ivan Bernier, professeur émérite de la Faculté de droit de l’université Laval, et de Véronique Guèvremont, également professeur de droit international de l’université Laval. Leurs exposés portaient sur l’évolution de la Campagne pour la Convention de l’UNESCO et sur le rôle clé que doivent jouer les organisations culturelles pour sa mise en œuvre. Le même jour, une table ronde a également été organisée pour échanger entre participants sur la position de leur gouvernement respectif quant à la ratification et des discussions ont eu lieu autour des débats actuels sur les politiques sectorielles dans la région.

L’ordre du jour pour la deuxième journée s’est davantage concentré sur les problématiques spécifiques du développement des industries culturelles caribéennes.

Peter Grant, auteur de Blockbusters and Trade Wars, a offert une présentation sur les éléments d’une trousse des politiques culturelles que les États des Caraïbes pourraient utiliser pour s’assurer que du contenu culturel caribéen soit disponible dans toute la région et en élargir la diffusion au niveau international.

Keith Nurse, Directeur du Shridath Ramphal Centre for International Trade Law, a ensuite fait un exposé sur l’état actuel du développement économique des industries culturelles caribéennes. Soulignons que le Dr. Nurse est l’un des six experts chargés par le Comité Intergouvernemental de la Convention de préparer une étude sur les défis reliés à la mise en œuvre de l’Article 16 qui enjoint les États Parties d’accorder un traitement préférentiel aux artistes, aux créateurs et aux biens et services culturels en provenance des pays en développement.

Dans l’après-midi, Kentillia Louis, de la Fondation pour le développement culturel, Sainte-Lucie, Erica Smith, de la Société des droits d’auteurs des compositeurs, auteurs et éditeurs, Barbade et Ian Randle, du Réseau des éditeurs caribéens, Jamaïque, ont fait un état des lieux de leur secteur culturel respectif, lançant ainsi un débat enrichi par les nombreuses contributions de l’assemblée.

À l’issue de ces deux jours, les participants ont adopté une déclaration finale (en anglais seulement) reconnaissant l’urgence pour leurs pays de ratifier la Convention de l’Unesco, d’en respecter les principes et objectifs dans les futures négociations commerciales et d’impliquer activement la société civile dans la mise de la Convention en termes de politiques concrètes pour soutenir les secteurs culturels des Caraïbes. Un groupe de travail a été formé afin de coordonner les actions et de jeter les bases d’une future coalition pan caribéenne pour la diversité culturelle.

Ces rencontres ont été organisées par la Fédération internationale des coalitions pour la diversité culturelle avec la collaboration de la Coalition canadienne pour la diversité culturelle, de l’Institut des relations internationales de l’université des Antilles et de CAFRA (Association caribéenne pour la recherche et l’action féministes) et ont été rendues possibles grâce au soutien financier de la Fondation du Commonwealth.